Юаньчуавис размером с сороку, вероятно, не был сильным летчиком, но он действительно одевался так, чтобы произвести впечатление.
Когда приходит время произвести впечатление на потенциального партнера, многие птицы полагаются на свое сногсшибательное оперение.
Некоторые из этих экспонатов настолько роскошны, что фактически становятся помехой, в том числе огромные хвосты некоторых павлинов и самцов райских птиц (группа птиц, обитающих в основном в Австралии, Индонезии и Папуа-Новой Гвинее). Оказывается, эта стратегия успешно укладывала птиц в течение очень, очень долгого времени.
На этой неделе палеонтологи сообщили об обнаружении окаменелой птицы возрастом около 120 миллионов лет, которая может похвастаться одним из самых ранних известных примеров сложного изображения, называемого булавочным хвостом. Хвост имел короткий веер у основания и два центральных пера, которые были длиннее его тела, напоминающие те, которые можно увидеть у некоторых современных птиц, таких как кетцаль.
“Хвостовые перья действительно подходят для этого образца”, - говорит Джингмай О'Коннор, помощник куратора ископаемых рептилий в Музее естественной истории Филда в Чикаго. “Мы можем выдвинуть гипотезу, что, поскольку эти вещи затрудняли бы передвижение, они должны быть декоративным элементом”.
О'Коннор и ее коллеги описали новый вид, который они назвали Yuanchuavis kompsosoura в честь китайской мифологической птицы, 16 сентября в журнале Current Biology.
Юаньчуави были бы примерно размером с сороку и принадлежали к вымершей группе энантиорнитинов, которые были доминирующими птицами в меловой период. Большинство из них были маленькими и, вероятно, жили на деревьях, похожих на современных певчих птиц, говорит О'Коннор.
Юаньчуавис также является частью биоты Джехоль, богатого массива хорошо сохранившихся окаменелостей из северо-восточного Китая. Окаменелость, которую проанализировали О'Коннор и ее команда, не имела рук, но в остальном, по ее словам, была в отличной форме, с “фантастическими, прекрасно сохранившимися” хвостовыми перьями.
Веер из перьев у основания хвоста напоминал бы те, которые обычно наблюдаются у современных птиц, таких как голуби или воробьи. Эта аэродинамическая форма помогла бы создать подъемную силу, повысив летное мастерство Юаньчуависа. Напротив, пара удлиненных перьев в середине хвоста увеличила бы лобовое сопротивление, что затруднило бы маневрирование Юаньчуави на крыле. “Эти перья большие, они неуклюжие”, - говорит О'Коннор.
Исследователи также смогли изучить пигментсодержащие структуры, называемые меланосомами, в перьях. Формы меланосом, которые О'Коннор и ее коллеги обнаружили в хвостовом веере Юаньчуависа и декоративных плюмажах, напоминают те, которые производят серую и черную окраску соответственно у современных птиц.
Но это не значит, что древние птицы не были ярко окрашены. Перья также имеют микроскопические кератиновые структуры, которые могут отражать различные длины волн света, например, в перьях голубой сойки, которые поглощают все длины волн, кроме голубой. К сожалению, кератин быстро разлагается и редко сохраняется в окаменелостях, поэтому истинная окраска Юаньчуависа, скорее всего, всегда будет загадкой.
Скелетам доисторических птиц не хватало многих специализированных черт, которые позволяют современным птицам совершать тысячемильные миграции и другие воздушные подвиги. Тот факт, что Юаньчуавис вложил деньги в такие роскошные, но громоздкие хвостовые перья, вместо того, чтобы развить хвост, который облегчил бы полет, говорит сам за себя. Это демонстрирует, насколько важен был половой отбор в формировании оперения ранних пташек, говорит О'Коннор.
Экстравагантное оперение Юаньчуави также дает представление о том, в какой среде обитания он обитал. Современные морские птицы, как правило, не имеют особых украшений; они живут в открытой среде и должны быть сильными летунами.
Но лесные птицы могут позволить себе быть эффектными. “Нет смысла оптимизироваться для того, чтобы быть действительно хорошим летчиком”, - говорит О'Коннор. “Вы находитесь в этой густой растительной среде, где вам действительно нужно только перелететь на ветку дерева, чтобы убраться с дороги”.
Юаньчуави жили на заре цветущих растений, поэтому в их лесу, вероятно, не было пышных закрытых навесов, которые существуют сегодня. Тем не менее, говорит О'Коннор, окаменелость подчеркивает, как древние птицы реагировали на те же экологические и репродуктивные нагрузки, с которыми сталкиваются их современные родственники.
Она и ее команда сейчас исследуют череп Юаньчуависа, особенно небо. Они надеются понять, как современные птицы развили способность перемещать верхний клюв относительно мозговой оболочки, которая известна как черепной кинезис и позволила им манипулировать более широким разнообразием пищи. “Во время эволюции птиц с птичьим черепом происходит много уникальных вещей, которые, как мы надеемся, прольют свет на этот примитивный энантиорнитин”, - говорит О'Коннор.
Юаньчуавис размером с сороку, вероятно, не был сильным летчиком, но он действительно одевался так, чтобы произвести впечатление.
Когда приходит время произвести впечатление на потенциального партнера, многие птицы полагаются на свое сногсшибательное оперение.
Некоторые из этих экспонатов настолько роскошны, что фактически становятся помехой, в том числе огромные хвосты некоторых павлинов и самцов райских птиц (группа птиц, обитающих в основном в Австралии, Индонезии и Папуа-Новой Гвинее). Оказывается, эта стратегия успешно укладывала птиц в течение очень, очень долгого времени.
На этой неделе палеонтологи сообщили об обнаружении окаменелой птицы возрастом около 120 миллионов лет, которая может похвастаться одним из самых ранних известных примеров сложного изображения, называемого булавочным хвостом. Хвост имел короткий веер у основания и два центральных пера, которые были длиннее его тела, напоминающие те, которые можно увидеть у некоторых современных птиц, таких как кетцаль.
“Хвостовые перья действительно подходят для этого образца”, - говорит Джингмай О'Коннор, помощник куратора ископаемых рептилий в Музее естественной истории Филда в Чикаго. “Мы можем выдвинуть гипотезу, что, поскольку эти вещи затрудняли бы передвижение, они должны быть декоративным элементом”.
О'Коннор и ее коллеги описали новый вид, который они назвали Yuanchuavis kompsosoura в честь китайской мифологической птицы, 16 сентября в журнале Current Biology.
Юаньчуави были бы примерно размером с сороку и принадлежали к вымершей группе энантиорнитинов, которые были доминирующими птицами в меловой период. Большинство из них были маленькими и, вероятно, жили на деревьях, похожих на современных певчих птиц, говорит О'Коннор.
Юаньчуавис также является частью биоты Джехоль, богатого массива хорошо сохранившихся окаменелостей из северо-восточного Китая. Окаменелость, которую проанализировали О'Коннор и ее команда, не имела рук, но в остальном, по ее словам, была в отличной форме, с “фантастическими, прекрасно сохранившимися” хвостовыми перьями.
Веер из перьев у основания хвоста напоминал бы те, которые обычно наблюдаются у современных птиц, таких как голуби или воробьи. Эта аэродинамическая форма помогла бы создать подъемную силу, повысив летное мастерство Юаньчуависа. Напротив, пара удлиненных перьев в середине хвоста увеличила бы лобовое сопротивление, что затруднило бы маневрирование Юаньчуави на крыле. “Эти перья большие, они неуклюжие”, - говорит О'Коннор.
Исследователи также смогли изучить пигментсодержащие структуры, называемые меланосомами, в перьях. Формы меланосом, которые О'Коннор и ее коллеги обнаружили в хвостовом веере Юаньчуависа и декоративных плюмажах, напоминают те, которые производят серую и черную окраску соответственно у современных птиц.
Но это не значит, что древние птицы не были ярко окрашены. Перья также имеют микроскопические кератиновые структуры, которые могут отражать различные длины волн света, например, в перьях голубой сойки, которые поглощают все длины волн, кроме голубой. К сожалению, кератин быстро разлагается и редко сохраняется в окаменелостях, поэтому истинная окраска Юаньчуависа, скорее всего, всегда будет загадкой.
Скелетам доисторических птиц не хватало многих специализированных черт, которые позволяют современным птицам совершать тысячемильные миграции и другие воздушные подвиги. Тот факт, что Юаньчуавис вложил деньги в такие роскошные, но громоздкие хвостовые перья, вместо того, чтобы развить хвост, который облегчил бы полет, говорит сам за себя. Это демонстрирует, насколько важен был половой отбор в формировании оперения ранних пташек, говорит О'Коннор.
Экстравагантное оперение Юаньчуави также дает представление о том, в какой среде обитания он обитал. Современные морские птицы, как правило, не имеют особых украшений; они живут в открытой среде и должны быть сильными летунами.
Но лесные птицы могут позволить себе быть эффектными. “Нет смысла оптимизироваться для того, чтобы быть действительно хорошим летчиком”, - говорит О'Коннор. “Вы находитесь в этой густой растительной среде, где вам действительно нужно только перелететь на ветку дерева, чтобы убраться с дороги”.
Юаньчуави жили на заре цветущих растений, поэтому в их лесу, вероятно, не было пышных закрытых навесов, которые существуют сегодня. Тем не менее, говорит О'Коннор, окаменелость подчеркивает, как древние птицы реагировали на те же экологические и репродуктивные нагрузки, с которыми сталкиваются их современные родственники.
Она и ее команда сейчас исследуют череп Юаньчуависа, особенно небо. Они надеются понять, как современные птицы развили способность перемещать верхний клюв относительно мозговой оболочки, которая известна как черепной кинезис и позволила им манипулировать более широким разнообразием пищи.
“Во время эволюции птиц с птичьим черепом происходит много уникальных вещей, которые, как мы надеемся, прольют свет на этот примитивный энантиорнитин”, - говорит О'Коннор.