На самом деле, советская противовоздушная обороны засекла самолет Матиаса Руста сразу же, как только он пересек воздушную границу Советского Союза. Оператор РЛС рядовой Дильмагомбетов доложил об объекте дежурному по пункту управления роты капитану Осипову. Далее началась привычная неразбериха. Ефрейтор Шаргородский, служивший оператором на другой РЛС, доложил своему оперативному дежурному о появлении неопознанной цели. Однако вынесение решения было задержано на пятнадцать минут. Самолет Руста пересек границу СССР в зоне ответственности Таллинской дивизии ПВО — над территорией Эстонской ССР. Оперативным дежурным по дивизии был подполковник Иван Карпец, дежурным по радиотехнической бригаде — майор Вячеслав Черных. Впоследствии именно их сделают «стрелочниками», виновными в том, что они якобы просмотрели перелет Матиаса Руста через государственную границу Советского Союза. Хотя на самом деле, когда дежурные доложили в штаб, было решено поднять по тревоге истребитель МиГ-23. Пилот истребителя быстро нагнал самолет Руста и установил, что это — легкомоторный спортивный самолет. Затем «Цесна» вновь пропала из видимости.
