Криптовалюта биткоин сегодня потребляет больше электроэнергии в год, чем вся Аргентина, согласно последним оценкам Кембриджского университета. Это происходит потому, что создание биткоина в процессе, называемом майнингом, осуществляется с помощью мощных компьютеров, которые работают днем и ночью, чтобы расшифровать и решить сложные математические задачи.
Энергия, которую потребляют эти компьютеры, необычайно высока. Недавно полиция в Великобритании провела рейд на, как они полагали, обширную операцию по выращиванию марихуаны в закрытом помещении, но обнаружила, что огромное потребление электроэнергии, вызвавшее их подозрения, на самом деле исходило от установки для майнинга биткоинов.
Тысячи подобных установок, около 70% из которых в настоящее время находятся в Китае, продолжают требовать все больше и больше энергии для добычи биткоинов. По понятным причинам это вызвало озабоченность экологией, и в мае 2021 года Элон Маск написал в Твиттере, что компания Tesla больше не будет принимать биткоин в качестве оплаты за свои автомобили из-за его низких экологических характеристик.
Но существуют тысячи других форм криптовалюты, которые в совокупности называются "альткоинами", гораздо более экологичными, чем биткоин, и к которым сейчас обращаются инвесторы. Многие из них пытаются использовать менее вредные для окружающей среды технологии для производства каждой монеты, что в конечном итоге может стать предвестником более экологичного будущего криптовалют.
Из тысяч "альткоинов", представленных на рынке, ethereum, solarcoin, cardano и litecoin продемонстрировали многообещающий потенциал в качестве более экологичных альтернатив биткоину. Давайте рассмотрим их на примере litecoin.
Litecoin очень похожи на биткоин, за исключением того, что для их производства, как сообщается, требуется лишь четверть времени. Если для добычи биткоинов требуется сложное и мощное оборудование с колоссальными энергозатратами, то литкоины можно добывать с помощью стандартного компьютерного оборудования, для работы которого требуется гораздо меньше электроэнергии.
Другие альтернативы, такие как solarcoin, направлены на поощрение реального экологичного поведения. За каждый мегаватт-час, выработанный с помощью солнечной технологии, начисляется один соларкойн, вознаграждая тех, кто инвестировал в возобновляемые источники энергии.
Различные криптовалюты также используют разные процессы для совершения транзакций. Биткойн использует так называемый протокол "доказательства работы" для подтверждения транзакций, который требует, чтобы сеть майнеров соревновалась в решении математических задач ("работа"). Победителем - и тем, кто майнит новый биткоин, - обычно становится участник с наибольшей вычислительной мощностью.
Несмотря на то, что система proof-of-work считается относительно безопасной, так как ее трудно и дорого атаковать и дестабилизировать, она невероятно требовательна к мощности. То, как она заставляет майнеров биткоина соревноваться с постоянно расширяющимся арсеналом высокотехнологичных компьютеров, неизбежно приводит к тому, что она требует все больше и больше электроэнергии.
Но есть и альтернативы этой форме майнинга. Ethereum, которая является второй по величине криптовалютой в мире после биткоина, теперь использует другой протокол, называемый "proof-of-stake". Этот протокол был специально разработан для решения экологических проблем, связанных с системой proof-of-work, и достигается это путем устранения конкуренции между майнерами. Без конкуренции нет гонки вооружений вычислительных мощностей, в которой могли бы участвовать майнеры.
Учитывая растущее внимание к экологии, с которым сейчас сталкивается криптовалюта, вполне вероятно, что любые новые альткоины примут систему ethereum вместо системы биткоина. Инвесторы также будут обращать внимание на экологичность альткоинов, когда будут решать, в какую криптовалюту конвертировать свои биткоины.
Все еще будущее финансов?
Несмотря на критику в адрес биткоина за его шокирующую энергетическую неэффективность, традиционная финансовая система сама далека от экологичности.
Например, сообщается, что за пять лет после заключения Парижского соглашения об изменении климата 60 крупнейших банков мира предоставили $3,8 трлн (£2,7 трлн) компаниям, работающим на ископаемом топливе, что не очень дружелюбно по отношению к планете. В одном из отчетов говорится, что 49% финансовых учреждений не проводят никакого анализа того, как их портфель ценных бумаг влияет на климат.
Кроме того, сектор использует электроэнергию. Если криптовалюты могут работать без надзора крупных финансовых учреждений, то банковский сектор построен на огромном количестве инфраструктуры, которая, естественно, потребляет большое количество электроэнергии.
Сами банки используют множество компьютеров и серверов, а также тысячи офисов с кондиционерами и автомобили, потребляющие много топлива. Трудно точно оценить, сколько энергии требуется для поддержания всей этой деятельности, но в одном из недавних отчетов было обнаружено, что банковская система потребляет более чем в два раза больше электроэнергии, чем биткоин.
Поэтому, хотя биткоин справедливо подвергается критике за его запредельное энергопотребление, в конечном итоге все наши финансовые системы должны быть экологичными и устойчивыми. Банки могут сделать это, пересмотрев свои портфели и стремясь к нулевым выбросам углекислого газа. Но криптовалюты предлагают другой путь к более экологичным финансам - и альткоины, которые сконцентрируются на своих экологических характеристиках, вполне могут очистить репутацию технологии от чрезмерного потребления энергии.
Криптовалюта биткоин сегодня потребляет больше электроэнергии в год, чем вся Аргентина, согласно последним оценкам Кембриджского университета. Это происходит потому, что создание биткоина в процессе, называемом майнингом, осуществляется с помощью мощных компьютеров, которые работают днем и ночью, чтобы расшифровать и решить сложные математические задачи.
Энергия, которую потребляют эти компьютеры, необычайно высока. Недавно полиция в Великобритании провела рейд на, как они полагали, обширную операцию по выращиванию марихуаны в закрытом помещении, но обнаружила, что огромное потребление электроэнергии, вызвавшее их подозрения, на самом деле исходило от установки для майнинга биткоинов.
Тысячи подобных установок, около 70% из которых в настоящее время находятся в Китае, продолжают требовать все больше и больше энергии для добычи биткоинов. По понятным причинам это вызвало озабоченность экологией, и в мае 2021 года Элон Маск написал в Твиттере, что компания Tesla больше не будет принимать биткоин в качестве оплаты за свои автомобили из-за его низких экологических характеристик.
Но существуют тысячи других форм криптовалюты, которые в совокупности называются "альткоинами", гораздо более экологичными, чем биткоин, и к которым сейчас обращаются инвесторы. Многие из них пытаются использовать менее вредные для окружающей среды технологии для производства каждой монеты, что в конечном итоге может стать предвестником более экологичного будущего криптовалют.
Из тысяч "альткоинов", представленных на рынке, ethereum, solarcoin, cardano и litecoin продемонстрировали многообещающий потенциал в качестве более экологичных альтернатив биткоину. Давайте рассмотрим их на примере litecoin.
Litecoin очень похожи на биткоин, за исключением того, что для их производства, как сообщается, требуется лишь четверть времени. Если для добычи биткоинов требуется сложное и мощное оборудование с колоссальными энергозатратами, то литкоины можно добывать с помощью стандартного компьютерного оборудования, для работы которого требуется гораздо меньше электроэнергии.
Другие альтернативы, такие как solarcoin, направлены на поощрение реального экологичного поведения. За каждый мегаватт-час, выработанный с помощью солнечной технологии, начисляется один соларкойн, вознаграждая тех, кто инвестировал в возобновляемые источники энергии.
Различные криптовалюты также используют разные процессы для совершения транзакций. Биткойн использует так называемый протокол "доказательства работы" для подтверждения транзакций, который требует, чтобы сеть майнеров соревновалась в решении математических задач ("работа"). Победителем - и тем, кто майнит новый биткоин, - обычно становится участник с наибольшей вычислительной мощностью.
Несмотря на то, что система proof-of-work считается относительно безопасной, так как ее трудно и дорого атаковать и дестабилизировать, она невероятно требовательна к мощности. То, как она заставляет майнеров биткоина соревноваться с постоянно расширяющимся арсеналом высокотехнологичных компьютеров, неизбежно приводит к тому, что она требует все больше и больше электроэнергии.
Но есть и альтернативы этой форме майнинга. Ethereum, которая является второй по величине криптовалютой в мире после биткоина, теперь использует другой протокол, называемый "proof-of-stake". Этот протокол был специально разработан для решения экологических проблем, связанных с системой proof-of-work, и достигается это путем устранения конкуренции между майнерами. Без конкуренции нет гонки вооружений вычислительных мощностей, в которой могли бы участвовать майнеры.
Учитывая растущее внимание к экологии, с которым сейчас сталкивается криптовалюта, вполне вероятно, что любые новые альткоины примут систему ethereum вместо системы биткоина. Инвесторы также будут обращать внимание на экологичность альткоинов, когда будут решать, в какую криптовалюту конвертировать свои биткоины.
Все еще будущее финансов?
Несмотря на критику в адрес биткоина за его шокирующую энергетическую неэффективность, традиционная финансовая система сама далека от экологичности.
Например, сообщается, что за пять лет после заключения Парижского соглашения об изменении климата 60 крупнейших банков мира предоставили $3,8 трлн (£2,7 трлн) компаниям, работающим на ископаемом топливе, что не очень дружелюбно по отношению к планете. В одном из отчетов говорится, что 49% финансовых учреждений не проводят никакого анализа того, как их портфель ценных бумаг влияет на климат.
Кроме того, сектор использует электроэнергию. Если криптовалюты могут работать без надзора крупных финансовых учреждений, то банковский сектор построен на огромном количестве инфраструктуры, которая, естественно, потребляет большое количество электроэнергии.
Сами банки используют множество компьютеров и серверов, а также тысячи офисов с кондиционерами и автомобили, потребляющие много топлива. Трудно точно оценить, сколько энергии требуется для поддержания всей этой деятельности, но в одном из недавних отчетов было обнаружено, что банковская система потребляет более чем в два раза больше электроэнергии, чем биткоин.
Поэтому, хотя биткоин справедливо подвергается критике за его запредельное энергопотребление, в конечном итоге все наши финансовые системы должны быть экологичными и устойчивыми. Банки могут сделать это, пересмотрев свои портфели и стремясь к нулевым выбросам углекислого газа. Но криптовалюты предлагают другой путь к более экологичным финансам - и альткоины, которые сконцентрируются на своих экологических характеристиках, вполне могут очистить репутацию технологии от чрезмерного потребления энергии.