Бог выбирает этого верного человека, чтобы обеспечить сохранение человеческого рода и каждого вида в животном царстве.
Если Адам и Ева - первые люди, то Ной, патриарх единственной семьи, пережившей катаклизмический всемирный потоп, - отец человечества. Каждый ребенок слышал эту историю: Бог теряет терпение от нечестия рода человеческого и решает устроить на Земле масштабный потоп, в результате которого погибнут все люди, за единственным исключением Ноя, единственного праведника на планете, и его семьи. Потоп уничтожит и все живые существа, исключение в данном случае составляют животные, один мужчина и одна женщина, которых Ной должен был привести в специально сконструированный ковчег.
Когда наступает время дождя, верный Ной загружает в ковчег свою жену, трех сыновей и их трех жен, а также "всякое дикое животное всякого рода, и всякое гадкое существо, пресмыкающееся по земле, и всякую птицу". Проливные дожди покрывают землю на 40 дней, вода поднимается настолько, что "покрылись все высокие горы под всем небом", в результате чего "всякая плоть, движущаяся по земле... истреблена". Выжили только Ной и обитатели ковчега. Дожди в конце концов прекратились, но воды должны утихнуть, прежде чем обитатели ковчега смогут вернуться на землю. Ной выпускает из ковчега голубя, но птица вскоре возвращается, указывая на то, что воды еще слишком высоки, чтобы позволить обитателям жить. Он ждет семь дней и снова выпускает голубя; на этот раз он возвращается со "свежесорванным оливковым листом" в клюве, указывая на то, что воды значительно отступили. Наконец, по прошествии еще семи дней, голубь посылается снова; на этот раз он не возвращается. Пришло время отчаливать ковчегу.
Выбравшись на сушу, Ной становится получателем первого в Библии божественного завета - соглашения, обычно заключаемого между двумя субъектами, один из которых явно могущественнее другого, включая обещание Бога, что "никогда более всякая плоть не будет истреблена волнами потопа, и никогда более не будет потопа, истребляющего землю". Этот первый завет примечателен тем, что, в отличие от последующих ветхозаветных заветов, этот завет заключен между Богом и всем человечеством, а не только между Богом и израильтянами.
Сага о Ное заканчивается странной историей о том, как патриарх напился вина и потерял сознание голым в своем шатре, где его увидел его сын Хам, который не смог отвести глаза или прикрыть наготу отца. Этот акт нечестия приводит к тому, что Ной проклинает сына Хама, Ханаана, который обречен на жизнь в рабстве у двух братьев Хама, совершивших надлежащий поступок и прикрывших позорное зрелище своего отца. Тот факт, что проклятие наложено на Ханаана, а не на его отца, который был истинным нарушителем закона, наводит ученых на мысль, что цель этой истории - оправдать последующее порабощение ханаанеев израильтянами. С окончанием этого эпизода момент пребывания Ноя в центре внимания закончился: "Всех дней Ноя было девятьсот пятьдесят лет, и он умер".
Если Адам и Ева - первые люди, то Ной, патриарх единственной семьи, пережившей катаклизмический всемирный потоп, - отец человечества. Каждый ребенок слышал эту историю: Бог теряет терпение от нечестия рода человеческого и решает устроить на Земле масштабный потоп, в результате которого погибнут все люди, за единственным исключением Ноя, единственного праведника на планете, и его семьи. Потоп уничтожит и все живые существа, исключение в данном случае составляют животные, один мужчина и одна женщина, которых Ной должен был привести в специально сконструированный ковчег.
Когда наступает время дождя, верный Ной загружает в ковчег свою жену, трех сыновей и их трех жен, а также "всякое дикое животное всякого рода, и всякое гадкое существо, пресмыкающееся по земле, и всякую птицу". Проливные дожди покрывают землю на 40 дней, вода поднимается настолько, что "покрылись все высокие горы под всем небом", в результате чего "всякая плоть, движущаяся по земле... истреблена". Выжили только Ной и обитатели ковчега. Дожди в конце концов прекратились, но воды должны утихнуть, прежде чем обитатели ковчега смогут вернуться на землю. Ной выпускает из ковчега голубя, но птица вскоре возвращается, указывая на то, что воды еще слишком высоки, чтобы позволить обитателям жить. Он ждет семь дней и снова выпускает голубя; на этот раз он возвращается со "свежесорванным оливковым листом" в клюве, указывая на то, что воды значительно отступили. Наконец, по прошествии еще семи дней, голубь посылается снова; на этот раз он не возвращается. Пришло время отчаливать ковчегу.
Выбравшись на сушу, Ной становится получателем первого в Библии божественного завета - соглашения, обычно заключаемого между двумя субъектами, один из которых явно могущественнее другого, включая обещание Бога, что "никогда более всякая плоть не будет истреблена волнами потопа, и никогда более не будет потопа, истребляющего землю". Этот первый завет примечателен тем, что, в отличие от последующих ветхозаветных заветов, этот завет заключен между Богом и всем человечеством, а не только между Богом и израильтянами.
Сага о Ное заканчивается странной историей о том, как патриарх напился вина и потерял сознание голым в своем шатре, где его увидел его сын Хам, который не смог отвести глаза или прикрыть наготу отца. Этот акт нечестия приводит к тому, что Ной проклинает сына Хама, Ханаана, который обречен на жизнь в рабстве у двух братьев Хама, совершивших надлежащий поступок и прикрывших позорное зрелище своего отца. Тот факт, что проклятие наложено на Ханаана, а не на его отца, который был истинным нарушителем закона, наводит ученых на мысль, что цель этой истории - оправдать последующее порабощение ханаанеев израильтянами. С окончанием этого эпизода момент пребывания Ноя в центре внимания закончился: "Всех дней Ноя было девятьсот пятьдесят лет, и он умер".