В гравийном карьере в долине реки Стоур в Фордвиче, графство Кент, археологи нашли кремневые орудия и определили их как скребки и инструменты для прокалывания. Первые находки в этом месте были сделаны в 1920-х годах — рабочие обнаружили в русле древней реки 330 каменных рубил, которые отнесли к ашельской культуре.
С помощью метода инфракрасной радиофлуоресценции новые находки датировали периодом 560—620 тысяч лет назад. Это делает Фордвич одной из самых ранних палеолитических стоянок на северо-западе Европы. К тому же она содержит единственную крупную коллекцию ашельских рубил. Орудия найдены возле древнего течения реки, то есть их сделали до того, как река изменила русло.
Инструменты скорее всего сделали Homo heidelbergensis — прямые предки неандертальцев. Носителями ашельской культуры могли быть и Homo erectus, полмиллиона лет назад в Европе ее представляли именно гейдельбергцы.
Судя по найденным в Норфолке отпечаткам ног, люди появились в Британии 840—950 тысяч лет назад, но эти визиты могли быть кратковременными — в ту эпоху периодически резко холодало и люди, судя по прерывистости находок, уходили на юг. Колонизировали же люди Британию во время потепления 560—620 тысяч лет назад, когда Британия была полуостровом на северо-западе Европы и туда смогли прийти популяции с материка.
Часть найденных орудий — скребки для разделки туш и выделки шкур, часть не имеют режущей кромки и предназначены для прокалывания. Это может означать, что уже в те времена люди шили себе одежду.
